"Eeklo, dat is voor mij goede slagers en bakkers, lekkere patissiers…"
Amper 24 jaar is ze, maar ze heeft een duidelijk doel voor ogen. Amelie De Maere is ‘de dochter van’, maar ze is vooral ook heel enthousiast en ambitieus om een mooie carrière uit te bouwen, de familiezaak verder te zetten én eventueel uit te breiden.
“Ik beleefde mijn eerste levensjaren in Eeklo, samen met mijn oudere broer Anthonie. Ik ging naar de lagere school in de Meidoorn, had vele hobby’s, zoals schaatsen, atletiek en handbal. Na het lager onderwijs, ging ik naar Sint-Bavo in Gent, waar ik ook op internaat zat. Ik bleef in Gent hangen en koos voor Handelswetenschappen en volgde nadien een Master in Commercieel Beleid.”, vertelt Amelie.
Momenteel woont ze in Milaan in Italië: “Ik koos voor een bacheloropleiding Juweelontwerp en Goudsmeedkunst in Milaan, want Italië is echt een land dat trendsetter is op vlak van fashion en juwelen. Ik woon er in een heel toffe buurt in het centrum, samen met mijn vriend. We zijn al goed ingeburgerd en leerden intussen veel mensen kennen. Deze zomer woonde ik terug eventjes in Eeklo, want ik volgde ook een cursus Gemologie in Antwerpen, da’s de wetenschap en het onderzoek naar edelstenen. Ik vind het heel belangrijk om te weten waar ik bezig mee ben en mensen goed te informeren.”, klinkt ze trots.
Werken op maat
“Ik ben er eigenlijk een beetje ingerold. Bij ons thuis werden de juwelen letterlijk tussen de soep en de patatten, tijdens het avondeten, getoond aan tafel. Wij keken mee, gaven wat feedback en op die manier leer je heel snel heel veel bij. Ik kreeg meer en meer feeling met hetgeen papa doet. Ik vind het bovendien een prachtige job, juwelen zijn zo emotioneel, vaak schuilt er een heel mooi verhaal achter en dat geeft enorm veel voldoening.”, legt ze uit.
“De eerste generatie is gestart in Waarschoot, nadien verhuisden ze naar de Stationsstraat, waar we nu nog steeds gevestigd zijn. 15 jaar geleden is alles hier mooi vernieuwd, het is echt een stukje geschiedenis. Het is een prachtig gebouw, er is veel parkeerplaats en het is een prima locatie. We hebben veel passage en merken wel dat Meetjeslanders ook zeer Meetjeslands gezind zijn en echt wel lokaal willen kopen. We merken daardoor amper de concurrentie van de online shops. Wat wij doen is vooral werken op maat en we zijn ervan overtuigd dat een juweel moet gepast worden. Wie wil er nu een ring dragen die hij nooit gepast heeft? Da’s zoals een goede zetel kopen, die wil je toch ook zelf uitgetest hebben? Ik koop zelf ook nog altijd in echte winkels en draag duurzaamheid hoog in het vaandel.”, legt Amelie uit.
Een nieuwe passie
“Onze familiezaak Juwelier De Maere vierde dit jaar haar 125ste verjaardag en ik ben de vierde generatie die zich inzet voor de zaak. Zo lanceerde ik in 2022 mijn eigen collectie, iets compleet anders dan wat mijn papa doet. Het is een heel andere stijl, het is meer mijn karakter dat erin zit, maar de samenwerking met mijn papa, da’s een match made in heaven! Mijn collectie Bloom symboliseert de fase in mijn leven, een nieuwe passie, ‘t is met veel kleuren, de lijnen zijn eerder achitecturaal. Vorig jaar was er dan Bloom Brilliance, een collectie met saffier en diamant, om nog meer cachet te geven aan de collectie. Momenteel ben ik bezig aan een derde collectie, gebaseerd op koraal”, klinkt ze gepassioneerd.
“Ik kom niet te vaak terug uit Milaan, want ik vind het steeds moeilijk om terug te vertrekken. Ik ben gelukkig in Milaan, maar Eeklo, dat is voor mij goede slagers en bakkers, lekkere patissiers… Goed eten is heel belangrijk! We hebben een aantal goede brasserieën op de Markt, ik vind dat een leuke plek die veel mensen samen brengt.”
“Ik wil graag eerst nog stage lopen in een groot huis, zodat ik een full vision heb van alles wat kan. Ik wil heel graag op maat werken en bestaande juwelen bewerken. Ik hoop dat ik binnen dit en vijf jaar onze familiezaak nieuw leven kan inblazen. Ik wil zeker samenwerken met mijn ouders, want ook mijn mama zit in de zaak. Er zijn zeker uitdagingen: je bent vaak samen, we eten samen… Ik heb een andere visie dan mijn ouders, ik heb wat andere ideeën en ben misschien een frisse wind! Nog meer power! Ik kijk alvast uit naar de toekomst!”
Amelie met papa Peter De Maere