Cricket is bij het brede publiek nog relatief onbekend, maar kent in Eeklo een duidelijke groei. Vooral sportieve jongeren met een migratieachtergrond vinden er hun weg naar het veld.
Voor veel van hen is cricket meer dan een sport. Het is een belangrijke uitlaatklep. Heel wat jongeren bevinden zich in een moeilijke thuissituatie of doorlopen een asielprocedure. Op het terrein kunnen ze hun hoofd leegmaken, elkaar ontmoeten en even ontsnappen aan dagelijkse zorgen. Regelmatig nemen 40 tot 60 jongeren deel, onder wie ook spelers uit Gent, het Rode Kruisopvangcentrum in Eeklo en het opvangcentrum van Sint-Laureins. Ze spelen in verschillende teams en worden intussen zelfs benaderd door clubs uit andere steden voor vriendschappelijke wedstrijden.
Tot voor kort speelden de jongeren in een uithoek van het terrein, met de speerwerpstand als uitvalsbasis. Dat leidde soms tot onveilige situaties wanneer ballen op straat, het Scoutspad of in een tuin terechtkwamen. Met het nieuwe cricketterrein, centraal op het grasveld, is er nu een veilige en volwaardige speelplek. Zo kunnen de jongeren hun sport beoefenen zonder hinder voor andere gebruikers, voorbijgangers of omwonenden.
Het cricketterrein werd aangelegd voor een totale kostprijs van 3.700 euro aan materialen. Het betreft een proefopstelling die de komende jaren zal worden geëvalueerd, met het oog op de eventuele realisatie van een officieel erkend terrein.
Net zoals de Finse piste en de omliggende grasterreinen is het cricketveld vrij toegankelijk voor het publiek om cricket te beoefenen.
Cricket is een balsport die vooral populair is in landen zoals India, Australië, Engeland en Pakistan. De sport wordt gespeeld op een groot ovaal veld. Centraal ligt de nieuw aangelegde pitch, die ongeveer 30 meter lang en 3 meter breed is. Aan beide uiteinden bevinden zich wickets, bestaande uit drie houten paaltjes met twee bails. Het doel van het spel is eenvoudig: meer runs scoren dan de tegenstander.
