Sinds 2022 werden er onder begeleiding van Thomas Remerie tal van activiteiten georganiseerd in de wijk tijdens het project Zorgzame Buurten door Arteveldehogeschool. Daarbij luisterden we naar signalen en noden van bewoners. We merkten dat jongeren nood hadden aan een eigen plek om elkaar te ontmoeten. Ook buurtbewoners gaven aan dat een aantrekkelijke publieke ruimte voor iedereen belangrijk is.
Samen met jongeren en buurtbewoners werkten we aan een concreet voorstel voor een ontmoetingsplek. De stad Eeklo werkte het voorstel nadien verder uit. Het resultaat is een prachtige nieuwe plek centraal in de Sint-Jozefwijk.
Ontwikkeling van het Wilgenpark
De realisatie van deze ontmoetingsplek is niet het enige wat de stad voor de buurt heeft gedaan. In 2023 werd de omheining van het ziekenhuis verplaatst zodat er meer bos ter beschikking kwam om in te wandelen of te spelen. Daarnaast werden in 2024 ook fitnesstoestellen in openlucht geplaatst aan het graspleintje in het Wilgenpark. Deze site is samen met het Sportpark, waar ook fitnesstoestellen in openlucht staan, een ideale plek waar alle inwoners terecht kunnen om te sporten op eigen tempo. Ondertussen werd ook Buurthuis Kom.erbij opgericht waar dankzij de stad en verschillende partnerorganisaties tal van activiteiten georganiseerd worden voor de bewoners uit de buurt.
Provincie Oost-Vlaanderen
De ontmoetingsplek werd mede mogelijk gemaakt dankzij een subsidie van de Provincie Oost-Vlaanderen. Naast deze provinciale steun investeerde ook de stad Eeklo in de aanleg van de overdekte ontmoetingsplek en de verdere inrichting van de site, onder meer met een picknickbank.
