De jaarlijkse wedstrijd van de Vereniging Voor Openbaar Groen (VVOG) bekroont vernieuwende, inspirerende en bijenvriendelijke groenprojecten in Vlaanderen. Eeklo werd uitgeroepen als groene en bijenvriendelijke stad en werd bekroond met het label PLUSgroen.
Eeklo is een groene stad
Eeklo is als groene stad tweede laureaat geworden voor het project van De Zuidkaai, waar de jury onder de indruk was van de doorgedreven groene transformatie van de welzijnscampus. Voor De Zuidkaai werd Eeklo ook bekroond met het label PLUSgroen, dat wordt uitgereikt aan steden en gemeenten die investeren om meer groen te creëren.
Op De Zuidkaai maakte het vroegere grijze parkeerterrein plaats voor een nieuw, aantrekkelijk en klimaatvriendelijk park. De Zuidkaai werd een open en groene ontmoetingsplek waar inwoners terecht kunnen met al hun welzijnsvragen. De toegang voor voetgangers en fietsers werd verbeterd en de gebouwen kregen een energiezuinige renovatie. Ook de vroegere tuinmuur die het terrein splitste, verdween, waardoor de volledige site nu een uitnodigend en open park vormt. Het totale budget van het project bedroeg 530.000 euro.
Vandaag huisvest De Zuidkaai onder meer het Sociaal Huis, het Agentschap Integratie & Inburgering, CAW, Wijkcentrum De Kring, Hubsakee, De Sleutel en buitenschoolse kinderopvang BKO Zuiderzon. Dagelijks vinden honderden inwoners, leerlingen en medewerkers de weg naar deze vernieuwde groene plek.
Eeklo is bijenvriendelijk
Daarnaast is Eeklo in de prijzen gevallen als bijenvriendelijke stad. Met de award stimuleren VVOG en het Departement Omgeving lokale besturen om hun openbaar groen bijenvriendelijk in te richten en inwoners te sensibiliseren. De stad Eeklo wordt beloond met 4 (van de 5) bijtjes.
Eeklo zet al jaren sterk in op biodiversiteit en bijenbeleid. Zo werken we met een gevarieerd maaibeheer, onder andere in het Heldenpark en de Lange Moeiakker. In heel wat straten werden bijenvriendelijke planten en bomen aangebracht, zoals in het Mandeweegsken, de Korte Moeie, IJzerstraat, het Scoutspad en de Kaaistraat.
Ook via groendaken (onder meer in de Hartwijk, op De Zuidkaai en aan het hoppinpunt Zeelaan) en nieuwe geveltuinen (die komen er aan parking Rijkswachtkazerne) wordt de vergroening versneld. Er werd in het najaar ook een bijenwerkgroep opgericht. Binnen het project Blooming Buzzness ligt de focus op het verbeteren van habitat voor wilde bestuivers met als kapstok de wilde bijen. Verder is er een specifieke werkgroep actief rond de Aziatische hoornaar, en een nieuw bermbeheerplan is in voorbereiding. Tot slot moedigt Eeklo inwoners actief aan om zelf bij te dragen via geveltuintjes, groenslingers en straattuinen.
