Ondertussen kan je tijdelijk terug doorrijden in de Kerkstraat en parkeren op de parkeerplaatsen rond het marktplein. Een stand van zaken.
In het kader van de restauratie van het stadhuis en de herinrichting van het markt- en ceremonieplein werd een archeologisch vooronderzoek uitgevoerd. De markt ligt immers binnen een beschermde archeologische zone in de historische stadskern van Eeklo. Hiervoor werden proefputten en -sluiven gegraven om eventuele archeologische vondsten in kaart te brengen.
Tijdens het onderzoek werden in de verschillende zones een aantal archeologische relicten aangetroffen. Naast de aanwezigheid van de laatmiddeleeuwse tot postmiddeleeuwse marktlagen, heel wat paal- en karrensporen, en mogelijk ook enkele grotere en diepere structuren, werden ook een intacte podzol en twee silexartefacten aangetroffen.
De resultaten hiervan werden gebundeld in een archeologienota en een programma van maatregelen door de erkende archeoloog in samenspraak met stad Eeklo en het Agentschap Onroerend Erfgoed. De archeologienota en het programma werden op 20 december ingediend op het Archeologieportaal van de Vlaamse Overheid. Het Agentschap Onroerend Erfgoed heeft nu 15 kalenderdagen om akte te nemen van de nota en eventuele bijkomende voorwaarden te stellen. Ondertussen organiseert de stad een bevraging van de markt om het archeologisch onderzoek verder te laten uitvoeren.
De stad verwacht in januari meer duidelijkheid te kunnen geven over de planning van de archeologische werken en de uitvoering van de omgevingswerken. Hiervoor zal men nog persoonlijk in gesprek gaan met horeca, handelaars en inwoners.
Intussen is beslist om de Kerkstraat tijdelijk opnieuw open te stellen voor doorgaand verkeer in één richting (vanaf de Markt). Ook betalend parkeren wordt tijdelijk toegelaten op de Markt (in het gedeelte tussen het Middenstandshuis en Café Elk Weird Em!) en aan de kerkmuur links achter het Rootjen. Dit blijft van kracht, onder voorbehoud van de archeologische werken, tot 15 april.
