De nieuwe rotonde aan de Industrielaan is open voor verkeer. Daarmee is het eerste puzzelstukje van de Ring rond Eeklo (R43) gelegd. Ondertussen zijn de voorbereidingen voor projectzone 2, waar het kruispunt van de Raverschootstraat met de Ring wordt aangepast, volop aan de gang achter de schermen. Zo werd de omgevingsvergunningaanvraag ingediend. Een beslissing over de omgevingsvergunning wordt verwacht ten laatste begin februari 2025. Ook wordt dit najaar de aannemer aangesteld die de werken zal uitvoeren, zodat de werken op het kruispunt kunnen starten vanaf de zomer van 2025.
Veilig en leefbaar centrum
De heraanleg van de Ringlaan (R43) en de doortrekking van de ringweg tot aan de Gentsesteenweg (N9) zijn hard nodig, niet alleen voor de doorstroming van het verkeer, maar ook voor de veiligheid van fietsers. Op dit moment rijdt veel verkeer naar de bedrijven en doorgaand verkeer tussen Brugge en Gent door het stadscentrum van Eeklo. Dit zorgt voor onveilige verkeerssituaties en filevorming én weegt op de leefbaarheid van het centrum. Door doorgaand verkeer een beter alternatief te bieden wordt het in de toekomst aangenamer leven, werken en ontspannen in het stadscentrum. Dankzij de aanleg van meer dan 4 kilometer dubbelrichtingsfietspaden, kunnen ook fietsers veilig gebruikmaken van de ring. Een fietstunnel, twee fietsbruggen en aansluitingen met de lokale fietspaden zorgen voor veilige en snelle verbindingen zonder hinder van auto’s.
Projectzone 1 volledig klaar
Midden augustus 2023 startte het Agentschap Wegen en Verkeer met de werken in projectzone 1. Aan beide zijden van de ring kwamen er dubbelrichtingsfietspaden, gescheiden van de weg met groene stroken. Het kruispunt met de Industrielaan werd vervangen door een rotonde. Langs de ventweg, aan de zijde van het recyclagepark, werd ook een vrachtwagenparking aangelegd. Hiermee wil de stad Eeklo een antwoord bieden op de parkeernood voor vrachtwagenchauffeurs.
De Brugsesteenweg werd afgesloten van de Ringlaan om ongevallen te vermijden en om de doorstroming op de ring te verbeteren. Voor bewoners van de Brugsesteenweg werd er een nieuwe ontsluitingsweg aangelegd, nu de Brugsesteenweg niet meer aansluit op de Ringlaan maar op de Leopoldlaan (N9). Ook de afslagstrook naar Maldegem werd verlengd. De werken in projectzone 1 zijn bijna volledig klaar: de komende maanden worden de opritten aan de oostelijke ventweg nog afgewerkt.
Projectzone 2: werken achter de schermen aan de gang
In projectzone 2, waarbij het kruispunt van de Raverschootstraat met de Ring wordt aangepast, wordt er ook druk verder gewerkt achter de schermen. De omgevingsvergunning werd in maart aangevraagd en dit najaar wordt de aannemer aangesteld. Zo kunnen de werken in deze projectzone starten in 2025.
Voor projectzones 3 en 4 wordt het project-milieueffectenrapport (MER) ook verder uitgewerkt. Dat project-MER beschrijft en onderzoekt wat de impact van de nieuwe ring zou kunnen zijn op de omgeving, de mens en het milieu.